João é o herdeiro espiritual (termo que prefere ao de bastardo) de Manuel Brandão, o seu padrinho moribundo, e ao mesmo tempo o líder político de um pequeno partido de uma coligação governamental em desagregação.
Através de jogos de poder e de amor, que levam os homens a admirá-lo e as mulheres a adorá-lo, João vai fazendo carreira. A crise política é ao mesmo tempo o fio condutor de una intriga onde se misturam as paixões mais complexas.
João está seguro do seu poder e da sua sedução, tanto amorosa como política, assim como da sua próxima ascensão ao cargo de Primeiro Ministro, e a sua segurança só é quebrada quando lhe é confiada a missão de trazer de Roma a bela, agressiva e revolucionária Antónia, filha de Manuel, que tem por namorado um terrorista e sempre acreditou poder romper todas as ligações com o passado.
Só ela resiste ao charme de João trazendo a dúvida à sua vida de certezas e ainda tomando-se de amores por Tiago, seu filho ilegítimo.
Grávida, Antónia dá à luz um filho, antes de desaparecer tragicanente com Tiago.
A criança que João carrega finalmente nos braços bem pode ser seu filho, ou neto, mas é acima de tudo seu herdeiro, a quem irá chamar Manuel.
[Fonte: Atalanta Filmes]