Reflexão pessoal de Manoel de Oliveira sobre os Painéis de São Vicente de Fora, uma obra do século XVI atribuída ao pintor Nuno Gonçalves. Esta é uma das mais célebres e misteriosas pinturas da História da Arte em Portugal. A sua autoria e a sua significação têm sido objecto de discussões sem fim. No entanto, esta obra é unanimemente reconhecida como uma das mais importantes representações da sociedade portuguesa no momento em que esta prepara as viagens marítimas que originaram um novo conhecimento do planeta e dos povos que o habitam.