Durante a instrução de um processo, Teresa Rubens, uma juíza com carreira feita, casada e mãe de filhos, encontra no banco dos réus, como testemunha de defesa, o grande amor dos seus tempos de estudante, Sousa Afonso, proprietário de terras no Alentejo nos dias que correm.
Há 20 anos atrás, viveram uma paixão bruscamente interrompida.
Quando se reencontram, o passado ocupa o lugar do presente e Teresa começa a viver em dois tempos: um mais remoto e alusivo, relativo a essa juventude vivida em Coimbra; outro, imediato e sem contemplações.
Entretanto, no decorrer do processo, a situação de Sousa Afonso agrava-se e Teresa passa-o de testemunha a arguido, ao encontrar a prova material para a sua incriminação. A fina linha que separa a verdade da mentira encontra-se diante de Teresa.
No processo como na vida. Admitir a verdade ser-lhe-á fatal. Mentir pode evitar a queda.
Decididamente, Teresa caminha sobre o fio da navalha.