Frequentou a Cooperativa de Ensino Polivalente Artístico Árvore II, CRL, uma escola de arte no Porto, e terminou o Curso de Cinema da Escuela Superior de Artes y Espectaculos Tai, em Madrid. Foi estagiário numa média-metragem underground, Sueño de Fortuna. Em 1992 regressou a Portugal, começando a desenvolver o projecto A Sombra dos Abutres, estreado em 1997, rodado em Trás-os-Montes. Pelo meio aceitava o convite da SIC, para dirigir Zona J, estreado em 1998, sobre a situação social do bairro de Chelas, em Lisboa. Para a televisão assinou Ballet Rose, em 1998, uma série sobre o escândalo de pedofilia ocorrido na década de 1960, que abalou o Salazarismo, e o telefilme Mustang, em 2000. Seguiram-se A Bomba, em 2001, A Selva, em 2002 — a partir do romance homónimo de Ferreira de Castro —, Um Tiro No Escuro, em 2005, e O Julgamento, de 2007. Em 2008 realizou o videoclipe de Rosa Branca, o primeiro single do álbum Terra, da fadista Mariza. Em 2009 apresentou A Arte de Roubar, que contou com actores portugueses, espanhóis e colombianos.
[Fonte: Wikipedia]
Em 2004, Leonel Vieira criou a Stopline Films com produção regular para cinema, televisão e publicidade.