Realizador, Actor
Trocou o curso de direito, na Universidade de Lisboa, pelo de cinema, na Escola Superior de Teatro e Cinema, onde se licenciou em realização, na vertente de montagem, em 1980.
Ao longo da década de 1980 realizou várias curtas-metragens e videoclips.
Em 1994 assinou "Uma Cidade Qualquer", no âmbito da Capital Europeia da Cultura. Seguiram-se, entre outros, "Adão e Eva" (1995), cujo elenco incluía as participações de Joaquim de Almeida e Maria de Medeiros, nos papéis de duas figuras mediáticas da televisão comercial.
Recebeu os Globos de Ouro nas categorias de Melhor Filme e Melhor Realizador, e realizou, com "Tentação" (1997), um dos maiores êxitos comerciais do cinema português. A partir daí dirigiu "Inferno" (1999), a série "Até Amanhã Camaradas" (2005), adaptado da obra homónima de Manuel Tiago, e 20,13 "Purgatório" (2006).
Joaquim Leitão tem participado em diversos filmes também como actor, nomeadamente em filmes de Fernando Lopes, Ruy Guerra e António Pedro Vasconcelos.
É Comendador da Ordem do Infante D. Henrique, condecoração atribuída pelo Presidente da República Jorge Sampaio em 2005.