AO NORTE - Associação de Produção e Animação Audiovisual foi fundada em Dezembro de 1994 e é uma associação sem fins lucrativos. Tem por fim a produção e a divulgação audiovisual, bem como a cooperação para o desenvolvimento na área do ensino, educação e cultura.
Tem o estatuto de ONGD (Organização Não Governamental para o Desenvolvimento) e o de utilidade pública..
É membro da Federação Portuguesa de Cineclubes e integra e representa em Portugal o YEFF! - Young European Film Fórum For Cultural Diversity, uma plataforma formada por organizações europeias que trabalham no campo da literacia para os media, responsável por iniciativas que promovem a inclusão e a diversidade cultural.
É membro da Rede ICCI-Imagens da Cultura/Cultura das Imagens, uma rede criada em 2009 na Universidade de Sevilha e que integra grupos de investigação de Portugal, Brasil e Espanha, que tem como um dos objetivos desenvolver a cooperação científica internacional no âmbito das ciências sociais e da comunicação focalizada nas temáticas da imagem e da cultura visual e sonora.
Está inscrita no Registo Nacional de Associações Juvenis do Instituto Português da Juventude. A sua atividade estrutura-se em três vertentes principais: a divulgação de cinema, a produção de documentários e a formação.
Na área da divulgação promove sessões de cinema semanais, as Sessões Cineclubistas, no Cinema Verde Viana, e as Sessões Especiais. Já exibiu centenas de filmes, muitos deles destinados aos alunos das escolas, com o objectivo de formar novos públicos. Mantém um Centro de Documentação de Cinema, uma DVDteca e uma galeria com exposições permanentes.
Na área da produção realiza documentários de carácter etnográfico e social.
No âmbito da educação para o desenvolvimento produziu, em colaboração com o Gabinete de Estudos para a Educação e Desenvolvimento da Escola Superior de Educação de Viana do Castelo, e da ONGD Rosto Solidário, documentários em Cabo Verde e Angola.
No campo da formação promove regularmente workshops e organiza cursos e acções de formação junto das escolas, atividade que se estende pelos projetos Olhar o Real, Vídeo na Escola, Histórias na Praça e O Filme da Minha Vida.
Organiza, anualmente, os Encontros de Cinema de Viana.
Em 2014, a Câmara Municipal de Viana do Castelo atribuiu-lhe o galardão de Instituição de Mérito.